চলতি বছরের আগষ্ট-সেপ্টেম্বরে মাঝামাঝি সময়ে শ্রীলঙ্কার মাটিতে এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, দেশটির চরম অর্থনৈতিক সংকটের কারণে তা নিয়ে তৈরি হয় সংশয়। তবে এবার সব প্রতিবন্ধকতাকে দূরে ঠেলে আসন্ন এশিয়া কাপের ১৫তম শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হবে এমণটাই দাবি করছেন পাকিস্তানের জিওটিভি, দ্য নিউজসহ বেশ কয়েকটি গণমাধ্যম।
শ্রীলঙ্কার এশিয়া কাপ আয়োজন নিয়ে শঙ্কা ছিল। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশের এশিয়া কাপ আয়োজনের একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। তবে সে শঙ্কা বিদায় করে শ্রীলঙ্কার মাটিতেই শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ। তবে ক্ষেত্রে পূর্বের সূচিতে কিছুটা পরিবর্তন এনে তিন দিন এগিয়ে ২৪ আগস্ট থেকে এশিয়া কাপ শুরু করতে চায় শ্রীলঙ্কা। পূর্বঘোষিত সূচিতে এশিয়া কাপ ২৭ আগস্ট থেকে শুরুর কথা ছিল।
এদিকে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না এলেও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের একটি সূত্র স্থানীয় সংবাদ মাধ্যম দ্য নিউজকে জানিয়েছে, ‘আন্তর্জাতিক সূচিতে সংঘর্ষ এড়াতে পাকিস্তানসহ অংশগ্রহণকারী কয়েকটি দল সূচিতে কিছুটা পরিবর্তনের অনুরোধ জানিয়েছে। সেপ্টেম্বরের শেষদিকে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাতটি টি-টুয়েন্টি খেলবে পাকিস্তান।’
ঐ সূত্র আরও বলছে, ‘২৪ আগস্ট শুরু হয়ে ৭ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপ শেষ হলে পাকিস্তানের জন্য সুবিধা হবে। কারণ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ঠিক সময়ে দেশে ফিরতে পারবে তারা।’
২০২০ সালে শ্রীলংকার মাটিতেই হবার কথা ছিলো টুর্নামেন্টটি। কিন্তু করোনার কারনে সেটি স্থগিত হয়েছিল। ২০২১ সালে আয়োজনের কথা থাকলেও তা বাতিল হয়। এরপর আগামী আগস্টে শ্রীলংকায় আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।