পাকিস্তান সফরে না যাওয়ায় ক্ষমা চেয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড
১৭ সেপ্টেম্বর নিরাপত্তা শঙ্কায় শেষ মুহূর্তে নিউজিল্যান্ডের সিরিজ বাতিলের পর এক ভয়াবহ বিপর্যয়ে পড়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। কারণ, নিউজিল্যান্ডের পর সিরিজ বাতিল এর সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডও। প্রায় ১৬ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে পা রাখার কথা ছিলো ইংল্যান্ড পুরুষ দলের। আর একই সাথে প্রথমবারের মত পাকিস্তানের মাটিতে পা রাখার কথা ছিলো ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দলের।
সিরিজ বাতিলের পর তীব্র অসন্তোষ কাজ করছে পাকিস্তানের ক্রিকেট অঙ্গনে। তাই পুরো বিষয়টি নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন ইসিবি চেয়ারম্যান ইয়ান ওয়াটমোর। একই সঙ্গে জানিয়েছেন, আগামী বছর পাকিস্তানে যেতে সম্ভাব্য সবকিছু করবেন তারা।
এছাড়াও তিনি আরো বলেন, ”খেলোয়াড়দের উদ্বেগ থেকে রেহাই দিতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ড। তবে সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য খেলোয়াড়দের মতামত নেওয়া হয়নি।”
তিনি আরো বলেন, ”যারা আমাদের সিদ্ধান্তে আঘাত পেয়েছেন বা হতাশ হয়েছেন, বিশেষ করে পাকিস্তানে, তাদের প্রতি আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত। বোর্ড যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে তা ছিল অত্যন্ত কঠিন।”
ওয়াটমোর আশ্বাস দিয়েছেন, আগামী বছর ইংল্যান্ডের নারী ও পুরুষ দল পাকিস্তান সফরে যাবে। তিনি বলেন, “পাকিস্তানের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক নতুন করে গড়তে হবে। ২০২২ সালে সেখানে যাওয়ার দিকে পুনরায় মনোযোগ দিতে হবে।”