১৮ ডিসেম্বর লুসাইল স্টেডিয়ামে ফাইনাল ম্যাচ শেষে হাসি ফুটুক লিওনেল মেসির মুখে। ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় সোনালি ট্রফিটা ছুঁয়ে দেখুক আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। সৃষ্টিকর্তার প্রতি করজোড়ে এমন প্রার্থনায় মগ্ন-আয়োজক দেশ কাতারে অবস্থান করা সমর্থকরা ছাড়াও পুরো দুনিয়া জুড়ে থাকা এলএমটেনের ভক্তরা। শুধু কি ভক্তরা?
বিশ্বব্যপী মেসি ও আর্জেন্টিনার সমর্থকদের পাশাপাশি মেসির জন্য় প্রার্থনা করছেন একঝাক ফুটবল রথী-মহারথী। রবিবার রাতটা যেন শুধুই মেসিময় হয়; এমনটাই চাওয়া তাঁদের।
কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। সেদেশের একঝাক তারকা ফুটবলার ১৮ তারিখ মেসিকে সমর্থন জানাতে একাট্টা।
ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি গোলরক্ষক জুলিও সিজার বলেছেন, “আমরা ব্রাজিলিয়ানরা কখনও আর্জেন্টিনাকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখতে চাইব না। তবে আমি পাগল নই। মেসিকে ভালোবাসি।”
জোড়া বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার কাফু বলে দিলেন, “আমি মেসিকে ভালোবাসি। ওর হাতেই বিশ্বকাপ দেখতে চাই। মেসিকে জিততে দাও। আমি সেরা ফুটবলারদের খেলা সবসময় উপভোগ করি।”
রবার্তো কার্লোস আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন দেখতে না চাইলেও মেসির প্রতি আছে অদৃশ্য টান, “কাপ মেসির হাতে উঠলে খুশি হব।” লোথার ম্যাথাউস বলেছেন, “আমি চাই এ বার ও (মেসি) বিশ্বকাপ জিতুক। ওর ক্যারিয়ারের শেষটা এভাবেই হওয়া উচিত।”
“ফাইনালে এম্বাপ্পেকে গোল করতে দেখতে চাইব। আবার চাইব মেসিও গোল করুক এবং আর্জেন্টিনা ফাইনাল জিতুক ২-১ গোলে।” মেসি ম্যাজিকে তাঁর দেশ বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও এমনটাই চান ডাচ কিংবদন্তি ক্ল্যারেন্স সিডর্ফ।
উরুগুয়ের দিয়েগো লুগানো, দিয়েগো ফোরলান, কলম্বোর ইভান কর্ডোবা, স্পেনের ইকের ক্যাসিয়াস থেকে মেক্সিকোর জর্জ ক্যাম্পোসরা বলছেন, মেসিই রাজা।