আইপিএলে চেন্নাইয়ের হয়ে খেলা লঙ্কান ক্রিকেটার মাথিশা পাতিরানাকে টেস্ট ক্রিকেটের ধারেকাছেও না যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। এমনকি তাকে ওয়ানডে ক্রিকেটটাও কম খেলতে বলেছেন ধোনি।
লাসিথ মালিঙ্গার মতো অ্যাকশন বলে পাতিরানা আগেই নজরে এসেছিলেন। বোলিং অ্যাকশনে মিল থাকার কারণে তাকে জুনিয়র বা ‘বেবি মালিঙ্গা’ বলেও ডাকা হয়। জাতীয় দলের হয়ে খেলার আগেও খেলেছিলেন আইপিএলে।
আইপিএলের এই মৌসুমে চেন্নাইয়ে ডেথ বোলিংয়ের ভরসার জায়গা পাতিরানা। গতকাল মুম্বাইকে হারানোর ম্যাচে হয়েছেন ম্যাচসেরা। ৪ ওভারে মাত্র ১৫ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। ইনিংসের ১৩তম ওভারে বোলিংয়ে আসা এই পেসার ৪ ওভারের স্পেলে একটিও বাউন্ডারি দেননি।
এই ম্যাচের পরই পাতিরানাকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তাকে টেস্ট ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন ধোনি। চেন্নাই অধিনায়কের মতে, পাতিরানার খেলা উচিত শুধু আইসিসি টুর্নামেন্টে, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, পাতিরানা এমন কেউ নয়, যার খুব বেশি লাল বলের ক্রিকেট খেলা উচিত। আমার মনে হয়, ওর এর ধারেকাছেও যাওয়া উচিত নয়। ৫০ ওভারের ক্রিকেটটাও ওর যত সম্ভব কম খেলা উচিত। পাতিরানার শুধু আইসিসির বড় টুর্নামেন্টে খেলা উচিত। কারণ, ওর খুব বেশি পরিবর্তন হবে না। আপনি ওকে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ব্যবহার করতে পারবেন।’
আইপিএলের গত মৌসুমে পাতিরানা খেলেছিলেন মাত্র দুই ম্যাচ। তবে এই মৌসুমে এরই মধ্যে নিয়েছেন ১২ উইকেট। ধোনির মতে, আগের চেয়ে এই আসরে পাতিরানা আরও ফিট হয়েছেন। এ ছাড়া কীভাবে পাতিরানা দীর্ঘ সময় শ্রীলঙ্কার হয়ে খেলতে পারেন, সেই কথাও বলেছেন ধোনি।
পাতিরানার ফিটনেসের কারণেই যে ধোনি তাকে টেস্ট থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন, সেই ইঙ্গিতও পাওয়া যাবে ধোনির কথাতে, ‘পাতিরানা যেন আইসিসি টুর্নামেন্টে ফিট থাকে, সেটা নিশ্চিত করতে হবে। শ্রীলঙ্কার অনেক বড় সম্পদ হবে পাতিরানা।’