ম্যাক্সওয়েলের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাঁচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই জয়ের দেখা পেল অস্ট্রেলিয়া। পাল্লেকেলেতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে ২ উইকেটে জিতেছে অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের দল।
পাল্লেকেলেতে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে তিনটি হাফ সেঞ্চুরির ওপর ভর করে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ৩০১ রানের বড় লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। উদ্বোধনী জুটিতে দুই লঙ্কান ব্যাটার দানুশকা গুনাথিলাকা এবং পাথুম নিশাঙ্কা মিলে স্কোর বোর্ডে যোগ করে ১১৫ রান।
৫৩ বলে ৫৫ রান করা গুনাথিলাকা রান আউট হলে আরেক ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কাও আউট হন ৫৬ রানে। এরপর তিন নম্বরে নামা কুশল মেন্ডিস ৮৭ বলে ৮৬ রানের অপরাজিত ইনিংসে শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৩০০ রান সংগ্রহ করে শ্রীলঙ্কা। অন্যদিকে অজিদের পক্ষে ২টি করে উইকেট নেন অ্যাস্টন অ্যাগার এবং মার্নাস ল্যাবশেন। ১টি করে উইকেট নেন জস হ্যাজলউড এবং ঝাই রিচার্ডসন।
জবাবে রান তাড়া করতে নেমে ইনিংসের ত্রয়োদশ ওভারে বৃষ্টি নামলে অস্ট্রেলিয়ার সামনে নতুন লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪৪ ওভারে ২৮২ রান। ৯ বল বাকি থাকতে সেটি পেরিয়ে যায় সফরকারীরা। অজিদের হয়ে উদ্বোধনী জুটিতে ব্যাট করতে নামা ডেভিড ওয়ার্নার রানের খাতা খোলার আগেই সাজ ঘরে ফিরলেও আরেক ওপেনার অ্যারন ফিঞ্চের ব্যাট থেকে আসে ৪৪ রান।
এছাড়া স্টিভেন স্মিথ ও মার্কাস স্টয়নিস যথাক্রমে ৫৩ ও ৪৪ রান। ১৭৯ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে অ্যালেক্স কেয়ারি ও প্যাট কামিন্সের ব্যাটে জয়ের বন্দরে পোঁছাতে থাকা অস্ট্রেলিয়া। ইনিংসে ৩৬ ওভারে লঙ্কান পক্ষ থেকে বল করতে আসা হাসারাঙ্গার জোড়া শিকারে এই দুই ব্যাটার সাজঘরে ফিরলে চাপে পড়ে অজিরা।
তবে বিপদ থেকে অস্ট্রেলিয়াকে সহজেই রক্ষা করে ম্যাক্সওয়েল। তার ৫১ বলে ৬টি করে চার-ছক্কায় অপরাজিত ৮০ রানের চমৎকার ইনিংসে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় অস্ট্রেলিয়া।