নারী বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ইতিহাসে সপ্তমবারের মতো শিরোপা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। অ্যালিসা হিলির রেকর্ড গড়া ইনিংসে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংলিশদের ৭১ রানে হারায় অজি নারীরা।
ম্যাচের শুরুতে ব্যাট করতে নেমে অ্যালিসার ১৭০ রানের অনবদ্য ইনিংসে ৫০ ওভারে ৫ উইকেটে ৩৫৬ রান করে অস্ট্রেলিয়া। জবাবে ২৮৫ রানে গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ডের ইনিংস।
ক্রাইস্টচার্চে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই দারুণ ছিল অস্ট্রেলিয়া। উদ্বোধনী জুটিতে দুই ওপেনার হিলি ও র্যাচেল হেইনেস মিলে গড়েন ১৬০ রানের জুটি। ৩০তম ওভারে এই জুটি ভাঙে ইংলিশরা। ৯৩ বলে ৬৮ রান করে থামেন হেইনেস।
এরপর দ্বিতীয় উইকেটে বেথ মুনি এবং অ্যালিসা হিলি মিলে গড়েন আরেকটি ১৫৬ রানের বিশাল জুটি। বেথ মুনি ৪৭ বলে করেন ৬২ রান করে সাজ ঘরে ফিরলেও ওপেনিংয়ে নামা হিলি খেলেন ১৩৮ বলে ১৭০ রানের অসাধারণ ইনিংস। যা আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনালে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস।
ইনিংসের বাকি সময় অস্ট্রেলিয়া দ্রুত উইকেট হারালেও সাড়ে তিনশ ছাড়াতে সমস্যা হয়নি। নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৫ উইকেটে ৩৫৬ রান সংগ্রহ করে অজি নারীরা। ইংলিশদের হয়ে তিনটি উইকেট তুলেছেন অ্যানয়া সারুবসোলে। একটি উইকেট সোফি একেলস্টোনের।
জবাবে বিশাল লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করলেন ইংলিশ ব্যাটার ন্যাট স্কিভার। ১২১ বলে ১৪৮ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। তবুও তার এই ইনিংস ইংল্যান্ডকে জয় এনে দিতে পারেনি।
অস্ট্রেলিয়ার দেয়া ৩৫৭ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ড্যানি ওয়াটের উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। এরপর দলের দুই উইকেট পড়ার পর ব্যাটিংয়ে নামেন ন্যাট স্কিভার। একপ্রান্ত আগলে রেখে দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন ন্যাট। তবে তার সাথে কেউ ভালো জুটি করতে পারছিলেন না। অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা নিয়মিত উইকেট নিতে থাকায় বিপদে পড়ে ইংল্যান্ড।
১২১ বলে ১৫ চার ও ১ ছয়ে ১৪৮ রানের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস খেলে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ন্যাট স্কিভার।পাঁচ ব্যাটার বিশের ঘরে গিয়ে আউট হয়ে ফেরায় বড় কোন জুটি গড়তে পারেনি গতবারের চ্যাম্পিয়নরা। শেষ পর্যন্ত ৩৮ বল বাকি থাকতে দলের অলআউট দেখে হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়েন স্কিভার।
১৯৭৩ সালে অনুষ্ঠিত নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথম আসরে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই প্রথম দল হিসেবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছিল ইংলিশ নারীরা। অবশ্য পরের আসরেই শিরোপা স্বাদ পায় অস্ট্রেলিয়া। এবার তারা হারায় ইংল্যান্ডকে।