অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সবচেয়ে সফল দল ভারত। চারবারের চ্যাম্পিয়নরা এই নিয়ে শিরোপা লড়াইয়ে নবম বারের মত ফাইনাল খেলতে আজ মাঠে নামবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অ্যান্টিগার স্যার ভিভ রিচার্ড স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাতটায় অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।
এর আগে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আফগানদের ১৫ রানে হারিয়ে দীর্ঘ ২২ বছর পর ফাইনালে উঠেছে ইংলিশরা। প্রায় দুই যুগ আগে ১৯৯৮ সালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম এবং একমাত্র শিরোপাটি জিতেছিল ইংল্যান্ড।
বিপরীতে প্রথম রাউন্ডে পাক্কা ৬ পয়েন্ট নিয়ে, কোয়ার্টার-ফাইনালে গেল বারের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিতে শক্তিশালী অজিদের হেঁসে-খেলে হারিয়ে ফাইনালে জায়গায় করে নিয়েছে ভারতীয় যুবারা।
ফাইনালের দু’দিন আগে ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে আলোচনায় বসেছিল ভারতের যুবারা। ২০০৮ সালে ভারতীয় দলকে যুব বিশ্বকাপ জেতানো কোহলির কাছ থেকে মূল্যবান পরামর্শ পেয়ে চাঙ্গা এখন ভারতীয় শিবির।
তাই ম্যাচের আগে ভারতীয় দলের অধিনায়ক যশ ধুল বলেছে, ‘ইংল্যান্ড গোটা টুর্নামেন্টে আক্রমণাত্বক ক্রিকেট খেলেছে। আমরাও তাই খেলেছি। ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে’।