অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে স্টেফানোস সিতসিপাসকে হারিয়ে ফাইনালে রাফায়েল নাদালের প্রতিপক্ষ দানিল মেদভেদেভ। চার সেটের লড়াইয়ে স্টেফানোসকে ৭-৬ (৭/৫), ৪-৬, ৬-৪ ও ৬-১ গেমে হারিয়ে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে পৌঁছালেন রাশিয়ার এই তারকা।
সেমিফাইনালে প্রথম সেটে শুরুটা ভালভাবেই করে সিতসিপাস। টাইব্রেকারেও এগিয়ে থেকে শেষ পর্যন্ত মেদভেদেভের কাছে ৭-৬ ব্যবধানে হারে তিনি। এরপর দ্বিতীয় সেটে দুর্দান্ত লড়াই করে ম্যাচে ফিরে গ্রীক এই তারকা। ম্যাচ ১-১ সেটে সমতায় ফেরার পরেই জ্বলে উঠেন মেদভেদেভ। একের পর এক তুখর সার্ভ করেই ৬-৪ তৃতীয় সেট জিতে নেন তিনি। শেষ সেটে পুরোপুরি আধিপত্য দেখিয়ে ৬-১ ব্যবধানে সিতসিপাসকে একদম উড়িয়ে দিয়ে নাদালের পর ফাইনালে টিকেট কাটেন রাশিয়ার তারকা দানিল মেদভেদেভ।
এর আগে গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে নোভাক জোকোভিচের কাছে হারলেও বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেনের ফাইনালে জোকোভিচকে হারিয়ে, জোকোভিচের ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বপ্ন ভঙ্গ করেন মেদভেদেভ। এবারও ফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ আরেক কিংবদন্তি রাফায়েল নাদাল।
নাদালও নিজের ২১ তম স্ল্যাম জিতে এককভাবে সর্বাধিক গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী পুরুষ টেনিস খেলোয়াড় হওয়ার চেয়ে এক ধাপ দূরে। আগামী ৩০ জানুয়ারি রড লেভার এরিনায় স্প্যানিশ এই মহাতারকার বিপক্ষে নামবে দানিল মেদভেদেভ। ২৫ বছর বয়সী মেদভেদেভ কি দ্বিতীয়বার একই কাণ্ড ঘটিয়ে নিজের দ্বিতীয় স্ল্যাম জিততে সক্ষম হন কি না, এখন সেটাই দেখার।