ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট বিশ্বকাপ। আরও আলাদা করে বলতে গেলে ওয়ানডে বিশ্বকাপকেই ধরা হয় আইসিসির সবচেয়ে বড় ইভেন্ট হিসেবে। সঙ্গত কারণেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি কোনোভাবেই আইসিসির সবচেয়ে বড় আয়োজন নয়। যদিও বিশ্বকাপের চাইতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিকে বেশি কঠিন মনে করেন টেম্বা বাভুমা।
১৯ ফেব্রুয়ারি শুরু হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলবে মোট আটটি দল। গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে সাউথ আফ্রিকা। মূলত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফরম্যাটটাই টুর্নামেন্টটিকে অনেক বেশি চ্যালেঞ্জিং করে তুলেছে বাভুমার কাছে।
শেষবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপে (২০২৩) অংশ নেয় ১০টি দল। টুর্নামেন্ট ছিল লিগ পদ্ধতির। প্রতিটি দল বাকি দলগুলোর সাথে ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে। গ্রুপ পর্বে মোট ৯টি করে ম্যাচ খেলেছে দলগুলো। পয়েন্ট তালিকায় সেরা চারে থাকা দল উঠেছিল সেমিফাইনালে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে খোদ সাউথ আফ্রিকাই।
যদিও চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে চারটি দল নিয়ে একটা করে গ্রুপ হওয়ায় প্রতি দলের জন্য সুযোগ থাকছে মাত্র তিনটি ম্যাচের। এক্ষেত্রে গ্রুপের চার দলের মধ্যে সেরা দুইয়ে থাকলেই কেবল সেমিফাইনাল খেলা যাবে। এক ম্যাচ বা এর বেশি হারলেই তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য দলের ম্যাচের দিকে। দলগুলোর রান রেটও রাখবে বড় ভূমিকা।
বাভুমা বলেন,
‘বিশ্বকাপে দলগুলো নিজেদের পারফরম্যান্স পর্যালোচনা, পুনরায় তৈরি হওয়া এবং মোমেন্টাম তৈরি করার মতো সময় পায়। কিন্তু চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে কোনো ভুল পদক্ষেপের সুযোগ নেই। হয় টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ভালো করবেন, নয়তো বাদ পড়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে থাকবেন। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের সঙ্গে তুলনা করলে এখানেই চ্যালেঞ্জ বেশি।’