কোপা আমেরিকার এইবাবের আসরের দুর্দান্ত শুরু করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। গ্রুপপর্বের টানা ৩ম্যাচে জিতে শীর্ষে থেকেই কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখে তারা।তারপরেও মেসির ইঞ্জুরি নিয়ে কম চিন্তা নেই আর্জেন্টাইন শিবিরে।কোয়ার্টার ফাইনালের আগে তাই মেসিকে পেতে মরিয়া হয়ে উঠেছে পুরো দল।
শীর্ষ আট এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে স্বস্তিতে নেই আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। দলের প্রাণভোমরা লিওনেল মেসি এখনো সুস্থ হয়ে উঠতে পারেনি ইনজুরি থেকে।শেষ ম্যাচে তাকে বিশ্রামে রাখলেও এখনো মেডিকেল টিমের কাছ থেকে কোনো চূড়ান্ত সংকেত পাননি।
তবে ইকুয়েডর ম্যাচের আগে মেসির অনুশীলনে ফেরা আশার আলো আর্জেন্টাইন কোচের কাছে।তাকে নিয়েই ইকুয়েডরের বিদায় করতে চান কোচ।
সংবাদ সম্মেলনে মেসিকে নিয়ে স্কালোনি জানান,মেসি আমাদের দলে কতটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা সবাই জানে। তার বিকল্প আমরা দলে কাউকে ভাবতে পারি না।ইনজুরিতে তার খেলা ঝুকিপূর্ণ হলেও সে মাঠে নামতে চাই এবং আমরাও চাই সে খেলুক এবং দল জিতুক।আশা করছি সে মাঠে নেমে তার সেরাটা দেবে।
এর আগে কোপা আমেরিকায় মোট ১১বার মুখোমুখি হয়ে কখনোই হারের স্বাদ পায়নি মেসিরা।যদিও ৪ বার ড্র করতে হয়েছিলো তাদের।সর্বোমোট ৪০ বার দুদল মুখোমুখি হয়ে ২৪টিতেই জিতেছে আর্জেন্টিনা।বিপরীতে ৫ বার জয়ের দেখা পেয়েছে ইকুয়েডর।
সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ছন্দে রয়েছে আর্জেন্টিনা।গ্রুপপর্বের ৩ ম্যাচেই জয়ের দেখা পেয়েছে তারা।তাই নিঃসন্দেহে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ফেভারিট হয়েই মাঠে নামবে তারা।