গুঞ্জনটা অনেকদিন ধরেই চলছিল। সেটাই এবার সত্যি হলো। লেস্টার সিটি ছেড়ে এখন থেকে ধারে শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে খেলবেন হামজা চৌধুরি। বাংলাদেশি মিডফিল্ডারকে দলে ভিড়িয়ে পরিচয়টাও করিয়ে দিয়েছেন নিজেদের ডাক নামে।
ছুরি-কাঁচি তৈরির শহর নামে পরিচিত শেফিল্ড। তাই শহরটির ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেড ‘দ্য ব্লেডস’ নামে পরিচিত। হামজাকেও তাই সামাজিক মাধ্যমে দলটি পরিচয় করিয়ে দিয়েছে ‘বাংলাদেশি ব্লেড’ নামে। ধারের চুক্তি হলেও পরে স্থায়ীভাবে দুই পক্ষই চুক্তি করতে পারবে।
লেস্টারের সঙ্গে এখনো আড়াই বছরের চুক্তি বাকি হামজার। মেয়াদ থাকলেও দলটির হয়ে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছিলেন না ২৭ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার। সব মিলিয়ে এ মৌসুমে ৬ খেলার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। তাই ধারে খেলার সিদ্ধান্ত নেন হামজা।
শেফিল্ডে যোগ দিতে পেরে খুশি হামজা। সব মিলিয়ে লেস্টারের হয়ে ৯১ ম্যাচ খেলা বাংলাদেশি মিডফিল্ডার বলেছেন,
‘দুই সপ্তাহ ধরেই আলোচনা চলছিল। ক্লাবে আসতে পেরে খুশি। মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত আছি।’
ইংলিশ লিগের দ্বিতীয় স্তরে খেলা শেফিল্ডের কোচ ক্রিস ওয়াইল্ডারকে ওয়ার্টফোর্ডে ধারে খেলার সময় পেয়েছিলেন হামজা। তাই কোচের ফোন কল পেয়েই এখানে আসতে রাজি হন তিনি।
হামজা বলেছেন,
‘দ্য গ্যাফারের সঙ্গে ওয়ার্টফোর্ডে মাস দুয়েক কাজ করেছি। সময়টা কম হলেও আমি উপভোগ করেছি। তাই যখন তিনি আমাকে ফোন করলেন আমার কাছে অপশন একটাই ছিল।’
আপাতত, শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে বাংলাদেশি ব্লেডের ধার দেখার অপেক্ষায় আছেন হামজা ভক্তরা।