ফরাসি ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে কি অঘটন হতে চলেছে? রাফায়েল নাদাল কি চতুর্থ রাউন্ডেই বিদায় নেবেন? সব প্রশ্নেরই উত্তর পাওয়া গেল। তবে তাও সাড়ে চার ঘন্টার অপেক্ষার পর। ২১ বছর বয়সী আলিয়াসিমের সাথে রীতিমতো যুদ্ধই করা লাগল নাদালের। আর তাই কোয়ার্টারে জোকোভিচের সাথে দেখা হচ্ছে নাদালের।
রোববার রোলাঁ গারোঁয় কোর্টে শুরুতে নাদালের ওপর দাপট আলিয়াসিমের। প্রথম সেটে দুইবার ব্রেক করেন নাদালকে। দ্বিতীয় সেটে দুটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচানোর পর নাদাল ধীরে ধীরে নিজের কক্ষপথে ফেরেন। চতুর্থ সেটে আবার হঠাৎ করে পিছিয়ে পড়েন। কিন্তু পঞ্চম সেটে অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে জিতে নেন ম্যাচ।
শেষ পর্যন্ত আলিয়াসিমেকে ৩-৬, ৬-৩, ৬-২, ৩-৬ ও ৬-৩ গেমে হারান নাদাল। ২১ বছর বয়সী আলিয়াসিমে জিততেও না পারলেও নাদালের সামনে জাত চেনালেন। নাদালকে টেনে নিলেন পাঁচ সেট পর্যন্ত।
এ জয়ের ফলে সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামী মঙ্গলবার নাদাল মুখোমুখি হবেন আরেক টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচের। এ নিয়ে ৫৯তম বারের মতো মুখোমুখি হতে যাচ্ছে জোকোভিচ-নাদাল। আগের ৫৮ ম্যাচে ৩০ বার জিতেছেন জোকোভিচ, নাদালের জয় ২৮টি।