৩৯তম জাতীয় ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের দুটি ফাইনালেই সবার চোখ। পল্টনের উডেন ফ্লোর জিমনেসিয়ামে করতালিতে মুখর গ্যালারি। পুরুষ এককে সোয়াদের হ্যাটট্রিক, অন্যদিকে নারী এককে নাছিমার প্রথম শিরোপা।
পুরুষ এককে রাজত্ব ধরে রাখলেন খন্দকার আবদুস সোয়াদ।
জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে টানা তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন বাংলাদেশ আনসারের এই শাটলার। ফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ ছিলেন পুরোনো চেনা মুখ আল আমিন জুমার।
২০২২ সালের ফাইনালেও যাঁকে হারিয়েছিলেন সোয়াদ, এবারও চ্যাম্পিয়ন হলেন সেই জুমারকে হারিয়ে। স্কোরলাইন ২১-১৪, ২১-৪। কিন্তু স্কোরের চেয়েও বড় ছিল আত্মবিশ্বাসের ছাপ।
হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হয়ে সোয়াদ বললেন,
‘চোটের জন্য এক মাস প্র্যাকটিস করতে পারিনি। ফিরে এসে নিজেকে প্রমাণের চাপ ছিল। আয়মান ভাই এসেছেন যুক্তরাষ্ট্র থেকে, অন্যরাও ভালো খেলেছেন। এই প্রতিযোগিতা সহজ ছিল না। অন্যবারের চেয়ে কঠিনই ছিল।’
সে তুলনায় নারী এককের ফাইনালে গল্পটা আরও নাটকীয়, আরও আবেগময়। ঊর্মি আক্তারের হ্যাটট্রিক স্বপ্ন আটকে গেল নাছিমা খাতুনের হাতে।
২০২৩ সালে সর্বশেষ জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নারী এককের ফাইনালে ঊর্মির কাছে সরাসরি সেটে হারেন নাছিমা। এবার সেই হারের শোধ নিলেন।
প্রথম গেম ১২-২১ ব্যবধানে হেরে গিয়ে নাছিমা ঘুরে দাঁড়িয়েছেন। দ্বিতীয় গেম ২১-১৭, তৃতীয়টিও ২১-১৭। শেষ পয়েন্টটা জয়ের পর কোর্টেই শুয়ে পড়েন নাছিমা। স্বপ্নপূরণের স্বস্তিতে!
গ্যালারি থেকে নেমে আসেন মা জাহেদা বেগম। মেয়েকে জড়িয়ে ধরেন কাঁপা কাঁপা হাতে। দুজনের চোখেই ছিল খুশির অশ্রু।
‘খুব আশা ছিল মেয়ে চ্যাম্পিয়ন হবে। আজ হয়েছে। অনেক আনন্দ লাগছে’
-বলছিলেন মা।
পাবনার বাংলাবাজারের মেয়ে নাছিমা এখন বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর সৈনিক।
ক্যান্টনমেন্ট কলেজে এইচএসসিতে পড়েন। জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন নিয়েই কোর্টে নামেন। সেটিই সত্যি করলেন আজ।
নাছিমা বলছিলেন,
‘প্রথম গেম হারলেও আত্মবিশ্বাস হারাইনি। জানতাম পারব। এখন লক্ষ্য আন্তর্জাতিক সাফল্য। চাই এসএ গেমসে পদক জিততে।’
তিন বোনের মধ্যে নাছিমা দ্বিতীয়। ছোট বোন মাইশা খাতুনও অংশ নিয়েছেন এবারের চ্যাম্পিয়নশিপে। বাবা মনজু শেখ থাকেন মালয়েশিয়ায়।
একটা মজার মিল দেখা গেল পুরুষ ও নারী এককের চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে। দুজনই পাবনার! অবশ্য এ দুজন শুধু নয়, শীর্ষস্থানীয় অনেকেই পাবনার।
জাতীয় ব্যাডমিন্টনের এই উৎসবে যেন একটুখানি পাবনা জয় করে নিল পুরো বাংলাদেশকেই।