সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে বাংলাদেশ ২ উইকেটে হারায় সিরিজ এখন সমতায় রয়েছে। যে কারণে সিরিজের বাড়তি ম্যাচটিই আকস্মিক অলিখিত ফাইনালে রূপ নিয়েছে। শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচটি শুরু হবে রাত নয়টায়।
বাংলাদেশ-আরব আমিরাত টি–টোয়েন্টি সিরিজের শুরুটা যতটা গুরুত্বহীন ছিল, শেষটা ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। মূলত পাকিস্তান সফরের প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই বাংলাদেশের পরিকল্পনায় ছিল এই সিরিজ।
পাকিস্তান সিরিজ খেলতে যাওয়ার আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি খেলে যতটা সম্ভব এই ফরম্যাটে প্রস্তুতি নেওয়াই ছিল লক্ষ্য।
কিন্তু কে জানতো প্রস্তুতি সিরিজই ‘সম্মান বাঁচানোর’ সিরিজে রুপান্তর হবে!
সিরিজের প্রথম ম্যাচে জয় পেয়েও দ্বিতীয় ম্যাচে ব্যাট হাতে ঝলক দেখিয়ে ২০৫ রান করেও ম্যাচ হেরে বসে বাংলাদেশ। ফলে তিন ম্যাচের এই সিরিজ এখন ১-১ সমতায়।
আজ (২১ মে, বুধবার) সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি তাই হয়ে উঠেছে মরণপণ লড়াইয়ের মঞ্চ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায়, শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।
অধিনায়ক হিসেবে লিটনের এটি অভিষেক সিরিজ, ফলে সিরিজ হাতছাড়া হোক, এমনটা নিশ্চয়ই চাইবেন না তিনি।
তবে ইতিহাস বলছে, সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে বাংলাদেশের রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। গত প্রায় সাত বছরে এমন মাত্র দুটি ম্যাচে জয় পায় টাইগাররা—২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এবং ২০২১ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে।
এরপর প্রায় তিন বছরেও সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ জেতা হয়নি বাংলাদেশের। তবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সেই ধারার অবসান ঘটাতে চায় কোচ ফিল সিমন্সের শিষ্যরা।
আর এই জয়ের তাগিদেই একাদশে আসতে পারে একাধিক পরিবর্তন-
- পায়ের চোটের কারণে আগের ম্যাচে না থাকা পারভেজ হোসেন ইমন ফিরতে পারেন দলে।
- পেস আক্রমণে দেখা যেতে পারে হাসান মাহমুদকে।
- বাংলাদেশ তিন পেসার ও দুই স্পিনারের কম্বিনেশনেই নামবে বলে জানা গেছে।
- অলরাউন্ডার হিসেবে একাদশে জায়গা ধরে রাখতে পারেন শামীম পাটোয়ারি।
সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচে সম্ভাব্য বাংলাদেশ একাদশ:
- পারভেজ হোসেন ইমন,
- তানজিদ হাসান তামিম,
- লিটন দাস (অধিনায়ক),
- তাওহীদ হৃদয়,
- জাকের আলি অনিক (উইকেট রক্ষক),
- শামীম পাটোয়ারি,
- রিশাদ হোসেন,
- তানভীর ইসলাম,
- হাসান মাহমুদ,
- শরিফুল ইসলাম,
- নাহিদ রানা।