ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের নতুন টেস্ট অধিনায়ক নির্বাচিত হলেন বেন স্টোকস। জো রুটের ছেড়ে যাওয়া দায়িত্ব স্টোকসের উপর তুলে দিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। চলতি মাসের শুরুতে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ান রুট। ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে ৮১তম অধিনায়ক হলে বেন স্টোকস।
ইংল্যান্ড টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত স্টোকস। তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি সম্মানিত। এটি সত্যি বিশেষ কিছু। আমি রুটকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। ড্রেসিংরুমে একজন নেতা হিসাবে আমার বিকাশের জন্য তাঁর ভূমিকা অনেক ছিল। এর জন্য তিনি আমার কাছে অন্য জায়গায় থাকবেন।’
স্টোকসে টেস্ট ক্যাপ্টেন হিসেবে পেয়ে প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টম হ্যারিসন বলেন, ‘আমি আনন্দিত যে বেন ইংল্যান্ড টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব নিয়েছেন। তিনি এই দলকে একটি নতুন জায়গায় নিয়ে যাবেন বলে আশা করি। এটি আমাদের টেস্ট দলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আমি নিশ্চিত তিনি এই চ্যালেঞ্জটি উপভোগ করবেন।’
২০১৩ সালের ডিসেম্বরে স্টোকসের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে ৭৯টি টেস্ট খেলেছেন। ডারহামের এই অলরাউন্ডার ৩৫.৮৯ গড়ে টেস্টে ৫,০৬১ রান করেন। বল হাতে ১৭৪ উইকেট নেন।