অবশেষে অনেক কল্পনা জল্পনার পর অনুষ্ঠিত হচ্ছে চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী শতবর্ষী জব্বারের বলী খেলা ও বৈশাখী মেলা। এমন ঘোষণা দিয়েছেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (চসিক) মেয়র মো. রেজাউল করিম চৌধুরী।
শনিবার (১৬ এপ্রিল) চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের (চসিক) মেয়র মো.রেজাউল করিম চৌধুরী তার বহদ্দারহাটস্থ বাসভবনে ‘আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও মেলা কমিটি’র সাথে বৈঠক শেষে তিনি বলেন, ‘কয়েকদিন আগে একটা ঘোষণা এসেছিল, এবার নাকি আবদুল জব্বারের বলীখেলা হবে না। এটা দেখার পর সবার মধ্যে হতাশা তৈরি হয়। অনেকে মোবাইলে সেই হতাশার কথা আমাকে জানান। তারা প্রশ্ন করেছেন কেন বন্ধ হবে। এরপর আমি বললাম মেলা অবশ্যই হবে। সেজন্য আয়োজক কমিটির সবাইকে ডেকে কথা বললাম। বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়েছে মেলা ও খেলার।’
তবে লালদিঘি মাঠ সংস্কারের পর উন্মুক্ত না হওয়ায় এবার বলি খেলা হবে মাঠের সামনের সড়কে। মেলাও হবে সেখানে।
বলিখেলা প্রতি বছরের মত ১২ ই বৈশাখ হলেও মেলার সময় দুইদিন কমানো হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘১২ বৈশাখ বিকেল তিনটা থেকে পাঁচটা পর্যন্ত বলীখেলা হবে জেলা পরিষদ চত্বরে। আর মেলা হবে ১১,১২ ও ১৩ বৈশাখ।’
উল্লেখ্য, ইংরেজ শাসনের বিরুদ্ধে যুব সমাজকে ঐক্যবদ্ধ করতে চট্টগ্রাম শহরে এই বলীখেলা অনুষ্ঠানের প্রচলন হয়। ১৩১৬ বাংলার ১২ বৈশাখ, ১৯০৯ সালে প্রথম এই বলীখেলা অনুষ্ঠিত হয়। ২০১৯ সাল পর্যন্ত আসর নিয়মিত অনুষ্ঠিত হয়। এই বলীখেলা উপলক্ষে কয়েকদিন ধরে চলে গ্রামীণ মেলা।