বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজ শুরু হওয়ার পর থেকে হট টপিক স্বাগতিকদের পক্ষপাতমূলক আম্পায়ারিং। করোনাবিধি ও ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞায় ২০২০ সালের জুন থেকে স্বাগতিক আম্পায়ার দিয়ে তিন ফরম্যাটের ম্যাচ পরিচালনার সিদ্ধান্ত নেয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা। করোনা পরিস্থিতি ভালো হওয়ায় এবার টেস্টে নিরপেক্ষ আম্পায়ার ফেরানোর সিদ্ধান্ত নিল আইসিসি।
কিছুদিন আগে ভারত-দ.আফ্রিকা টেস্ট চলাকালীন আম্পায়ারিং নিয়ে বিরাট কোহলি স্ট্যাম্প মাইককে উদ্দেশ্য করে বলা কথা আলোড়ন তোলে ক্রিকেট বিশ্বে। কোহলির মত সাকিব আল হাসানও বাংলাদেশ-দ.আফ্রিকার ডারবান টেস্ট চলাকালীন এক টুইট বার্তায় নিরপেক্ষ আম্পায়ারের দাবি করেন। অবশেষে তাতে সাইঁ দিয়েছে আইসিসি।
রোববার আইসিসির বোর্ড সভা শেষে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি জানায়, ২০২২-২৩ মৌসুমে প্রতি টেস্টে একজন আম্পায়ার হবেন স্বাগতিক দলের, এছাড়া ম্যাচ আম্পায়ার ও তৃতীয় আম্পায়ার নিযুক্ত হবেন নিরপেক্ষ দেশ থেকে। একজন অন ফিল্ড আম্পায়ারের মতো চতুর্থ আম্পায়ারও হবেন স্বাগতিক দলের।
ডারবান টেস্ট চলাকালীন টুইটারে সাকিব আল হাসান লিখেছিলেন, ‘আমি মনে করি, আইসিসির জন্য এটাই সঠিক সময় নিরপেক্ষ আম্পায়ার নিয়োগের পদ্ধতিতে ফিরে যাওয়ার। কারণ, বেশির ভাগ ক্রিকেট খেলুড়ে দেশের কোভিড সংক্রমণ এখন নিয়ন্ত্রণে।