চোটের ছোবলে দীর্ঘদিন বাইরে থাকার পর মাস দুয়েক আগে কোর্টে ফেরেন এমা রাডুকানু। এবার নামলেন গ্র্যান্ড স্ল্যামের লড়াইয়ে। বড় মঞ্চে ফেরাটা দারুণ হলো ব্রিটিশ তারকার। শেলবি রজার্সকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে উঠলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে।
মেলবোর্নের এই প্রতিযোগিতার গত আসরের পর মাঝে আর কোনো মেজর টুর্নামেন্টে খেলতে পারেননি ২১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়। কব্জি ও গোড়ালির গাঁটের অস্ত্রোপচারের পর কোর্টের বাইরে ছিলেন প্রায় আট মাস।
বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম দিয়ে মেজরে ফেরার দিনে সোমবার তিনি ৬-৩, ৬-২ গেমে হারিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের রজার্সকে।
১৮ বছর বয়সে ২০২১ সালের ইউএস ওপেন জিতে টেনিস বিশ্বের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে আসেন রাডুকানু। অবিশ্বাস্য সেই অভিযানে গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে শিরোপা জয়ের ইতিহাস পড়েন তিনি। অপরিচিত এক নাম থেকে হয়ে ওঠেন বিশ্ব তারকা।
পরে যদিও শুরুর সেই দাপুটে পথচলা বজায় রাখতে পারেননি রাডুকানু। করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হন, এরপর চোটের আঘাত, সব মিলিয়ে ভাগ্যও তার পাশে ছিল না। র্যাঙ্কিংয়ে নামতে নামতে এখন তার অবস্থান ২৯৬।
তবে তার খেলায় আবার সেই পুরোনো ছন্দ ফেরার আভাস মিলেছে। রজার্সকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার পথে দুর্দান্ত সব সার্ভ করেছেন ও গ্রাউন্ডস্ট্রোক খেলেছেন তিনি। ফর্মটাকে কতদূর টেনে নিতে পারেন রাডুকানু, সেদিকে তাকিয়ে অনেকেই।
তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার লড়াইয়ে আগামী বৃহস্পতিবার চীনের ওয়াং ইয়াফানের মুখোমুখি হবেন রাডুকানু।
দীর্ঘ বিরতি শেষে আরেক নারী তারকা নাওমি ওসাকার গ্র্যান্ড স্ল্যামে ফেরাটা অবশ্য সুখকর হয়নি। মাতৃত্বকালীন বিরতি শেষে কদিন আগে ব্রিসবেন ওপেন দিয়ে টেনিসে ফেরেন তিনি। তবে হেরে যান দ্বিতীয় রাউন্ডে।
এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে প্রথম রাউন্ডেই হেরে গেলেন এই জাপানিজ। মেলবোর্নের এই প্রতিযোগিতায় দুইবারের চ্যাম্পিয়নকে ৬-৪, ৭-৬ (৭-২) গেমে হারিয়ে দেন ফ্রান্সের ক্যাহোলিন গাস্সিয়া।
তবে এই হারে হতাশ হচ্ছেন না ২৬ বছর বয়সী তারকা। নিজেকে ফিরে পেতে সামনে কোর্টে ব্যস্ত সময় কাটাতে চান নারী এককে এককে চারবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী। পরিকল্পনা আঁটছেন সেভাবেই।