সৌদি প্রো লিগের ক্লাব বলে আন্ডারডগ ভাবা হচ্ছিল আল-হিলালকে। তবে তারা যে একদম পুচকে কোন শক্তি নয় তা বুঝিয়ে দিল রিয়াল মাদ্রিদকে।
ক্লাব বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই পেনাল্টি মিসে আল-হিলালে আটকাল স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল।
রিয়াল মাদ্রিদ কোচ হিসেবে জাবি আলোনসোর শুরুটা প্রত্যাশামতো হলো না।
যুক্তরাষ্ট্রের হার্ড রক স্টেডিয়ামে ক্লাব বিশ্বকাপে কাল রাতে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের ক্লাব আল-হিলালের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে রিয়াল।
জয়ের সুযোগ কিন্তু পেয়েছিল মাদ্রিদের ক্লাবটি। শেষ দিকে ফেদেরিকো ভালভের্দে পেনাল্টি মিস করায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয় আলোনসোর দলকে।
জ্বরে ভোগায় এমবাপ্পেকে ছাড়াই মাঠে নামা রিয়ালকে ভালোই পরীক্ষা দিতে হয় আল হিলালের বিপক্ষে।
নতুন কোচ আলোনসো পয়েন্ট ভাগাভাগি শেষে বলেছেন, ‘কিছু বিষয় ঠিক করতে হবে।’ তবে পুরো পয়েন্ট তুলে নিতে না পারার হতাশা নিশ্চয়ই পোড়াবে আলোনসোকে।
ফুটবলের তথ্য–উপাত্তভিত্তিক এক্স হ্যান্ডল ‘মিস্টারচিপ’ জানিয়েছে,
নিজেদের ইতিহাসে এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে ৯০ মিনিটের মধ্যে এশিয়ান প্রতিপক্ষকে হারাতে ব্যর্থ হলো রিয়াল।
এর আগে ২০১৬ ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালে জাপানের ক্লাব কাশিমা অ্যান্টলার্সের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে জিতেছে রিয়াল।
৯ জুন প্রথমবার আলোসোর অধীনে অনুশীলন করে দলটি। এরপরই যুক্তরাষ্ট্রে টুর্নামেন্ট খেলতে যায় রিয়াল।
আল হিলালের কোচ হিসেবে এটা সিমোন ইনজাগিরও ছিল প্রথম ম্যাচ।
আলোনসোর শুরুটা প্রত্যাশামতো না হলেও ১৫ বারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নদের আটকে দিয়ে আল হিলাল অধ্যায়টা ভালোই শুরু করলেন ইনজাগি।
পয়েন্ট ভাগ করে সন্তুষ্টির কথা জানিয়েছেন ইনজাগি,
‘আমার দলের জন্য এটা ছিল দারুণ একটি ম্যাচ। তারা খুব ভালো খেলেছে। আমরা দল হিসেবে খেলেছি। সবাই মিলে একসঙ্গে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে লড়েছি।
এই দলকে আমি বিশ্বের সেরা তিনটি দলের একটি বলে মনে করি। আমি খুবই সন্তুষ্ট।’
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে আল হিলাল।
১৯তম মিনিটে আল হিলালের সালেম আল-দাওসারির ভলি থেকে ফিরতি বলে মারকোস লিওনার্দোর শট অল্পের জন্য বাইরে চলে যায়।
এর কিছুক্ষণ পর রেনান লোডির গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। ডান দিক থেকে আল-দাওসারি বেশ কয়েকবার একা ঢুকেছেন বক্সে, তাঁর একটি শট পোস্টের কাছ ঘেঁষে গেছে।
প্রথম গোলটি অবশ্য রিয়ালই করেছে। আক্রমণভাগে এমবাপ্পের জায়গায় সুযোগ পাওয়া স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড গনজালো গার্সিয়া গোল করেন ৩৪ মিনিটে।
প্রতি–আক্রমণে উঠে রদ্রিগোর সঙ্গে দারুণ বোঝাপড়ায় বক্সে ঢুকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে গোল করেন গার্সিয়া।
বিরতির ঠিক চার মিনিট আগে সমতায় ফেরে আল হিলাল।
রিয়াল ডিফেন্ডার রাউল আসেনসিও বক্সে আল হিলালের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড মারকোস লিওনার্দোকে টেনে ফেলে দেন, রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজালে স্পট কিক থেকে পর্তুগিজ তারকা রুবেন নেভেস গোল করেন।
প্রথমার্ধে গোল পেলেও রিয়াল পরের অর্ধে নিজেদের সেরা ফুটবল খেলেছে। ভাগ্য সহায় হলে রিয়াল এগিয়ে যেতে পারত কয়েকবার।
৮৭ মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোলটি করতে পারলেও জয় দিয়ে শুরু হতো আলোনসোর। তবে ভালভের্দের পেনাল্টি দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন আল হিলালের গোলকিপার ইয়াসিন বুনু।
ড্রয়ের পর রিয়াল কোচ আলোনসো বলেছেন,
‘প্রথমার্ধের চেয়ে দ্বিতীয়ার্ধে অনেক ভালো খেলেছি। প্রথমার্ধে আমাদের অনেক কিছুর অভাব ছিল, আমরা ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছিলাম। ম্যাচে যেভাবে ফিরেছি, তা আমার ভালো লেগেছে।
আমরা খেলার ছন্দ বদলাতে পেরেছি, নিয়ন্ত্রণ নিতে পেরেছি এবং প্রতিপক্ষের অর্ধে বেশি খেলতে পেরেছি।’
আলোনসো দল নিয়ে প্রস্তুতির ঘাটতির কথাও বললেন,
‘আমি জানতাম সময় লাগবে। কিছু জিনিস আমাদের বদলাতে হবে। সেগুলো ঠিক করতেই হবে এবং আমরা সেই চেষ্টা করে যাব। সবকিছুর জন্য সময় দরকার। আমাদের হাতে ছিল মাত্র ৯ দিন, কিছু খেলোয়াড় তো মাত্র তিনবার অনুশীলন করতে পেরেছে।’