বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের এক সময়ের ওপেনার নাফিস ইকবাল এখনও যুক্ত রয়েছেন দলের সঙ্গেই। তবে বদলে গেছে তার অবস্থান।
দীর্ঘদিন ধরে তিনি জাতীয় দলের ম্যানেজার হিসেবে নিযুক্ত রয়েছেন। সেই সুবাদে প্রত্যেক ক্রিকেটারদের ভালো-খারাপের সবটুকুই যে তার জানা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে গিয়েছেন তামিম ইকবাল-মাহমুদউল্লাহ রিয়াদরা।
আরেক তারকা সাকিব আল হাসান থেকেও নেই। নানা জটিলতায় আটকে আছে জাতীয় দলের হয়ে তার মাঠে নামার বিষয়টি। এদিকে, গত কয়েক মাসে বাংলাদেশ দল মাঠের খেলায় যাচ্ছেতাই পারফর্ম করে চলেছে।
বর্তমানে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ফরম্যাটের পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে বর্তমানে দেশটিতে অবস্থান করছে টাইগাররা।
সেখানেই গতকাল গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন দলের সঙ্গে থাকা ম্যানেজার নাফিস ইকবাল।
এ সময় দলকে ভালো করতে সময় দেওয়ার আহবান জানান তিনি।
নাফিস বলেন,
‘সাকিব-তামিম-রিয়াদ তারা তো অনেক বছর সার্ভিস দিয়েছে। তাদের বিকল্প যারা আছে তারাও কিন্তু ভালো করছে ডে বাই ডে। তবে উন্নতির গ্রাফটা আরও ভালো হওয়া উচিৎ, একটু সময় দিতে হবে। সব দলেরই একটা ট্রানজেশন পিরিয়ড যায়।’
শ্রীলঙ্কায় পৌঁছে বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা রিকভারি সেশনে কাটিয়েছেন। ট্রেনার ইফতির অধীনে খেলেছেন একটি ভলিবল ম্যাচও।
আগামী ১৭ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি নিয়ে নাফিস বলেন,
‘তারা (ক্রিকেটার) রিকভারি করেছে। ভালো একটা জিম সেশনও হয়েছে। পরে ভলিবল গেম খেলেছে একটা। তারপর যে যার মত একটা মিটিং করেছে। টেস্টের জন্য আমরা প্রস্তুত রয়েছি।’
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ভালো করার প্রত্যয়ও শোনা গেল সাবেক এই ক্রিকেটারের মুখে।
‘ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি ভালো। আমাদের টেস্ট টিম অভিজ্ঞতা সম্পন্ন। গেল দুই তিন বছর ধরে ভালো একটা অবস্থানে আছে বলতে পারি। তো ওই হিসেবে ভালো যদি খেলতে পারি রেজাল্টও ভালো আসবে।’
-জানান নাফিস ইকবাল।
প্রসঙ্গত, ১৭ জুন গল টেস্ট দিয়ে বাংলাদেশের শ্রীলঙ্কা সফর শুরু হবে। এরপর কলম্বোয় সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে ২৫ জুন।
এরপর দুই দল তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজে মুখোমুখি হবে।