দুইবারের ওয়ার্ল্ড হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন এবং অলিম্পিক স্বর্ণপদকজয়ী বক্সার জর্জ ফোরম্যান পরলোকগমন করেছেন। সর্বকালের অন্যতম সেরা এই বক্সারের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে তার পরিবার। মৃত্যুকালে ফোরম্যানের বয়স হয়েছিল ৭৬।
বিশ্বখ্যাত কিংবদন্তি ফোরম্যানের পরিবার আজ ২২ মার্চ (স্থানীয় ২১ মার্চ) তার অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে এই ঘোষণা দিয়েছে,
‘আমাদের হৃদয় আজ বিক্ষিপ্ত। গভীর শোকের সঙ্গে, আমরা আমাদের প্রিয় জর্জ এডওয়ার্ড ফোরম্যান সিনিয়রের প্রয়াণের খবর জানাচ্ছি। তিনি ২০২৫ সালের ২১ মার্চ, তার প্রিয়জনদের উপস্থিতিতে শান্তিপূর্ণভাবে পৃথিবী ছেড়েছেন। তিনি ছিলেন একজন নিবেদিত যাজক, এক দয়ালু স্বামী, একজন প্রিয় বাবা, এবং এক গর্বিত দাদা ও প্রপিতামহ। তার জীবন ছিল অটুট বিশ্বাস, বিনয় এবং উদ্দেশ্যে পূর্ণ।’
১৯৭৩ সালে আরেক কিংবদন্তি জো ফ্রেজিয়ারের বিপক্ষে নিজের প্রথম হেভিওয়েট টাইটেল জেতেন জর্জ ফোরম্যান। মাত্র দুই রাউন্ডেই ছয়বার ফ্রেজিয়ারকে নকআউট করেন ফোরম্যান। আর সেই খেতাব পরবর্তীতে হারিয়েছিলেন সর্বকালের সেরা বক্সার মোহাম্মদ আলীর কাছে। ঐতিহাসিক ‘রাম্বল ইন দ্য জঙ্গল’ এর ফাইটে।
২৫ বছর বয়সী ফোরম্যান মোহাম্মদ আলীর সঙ্গে হেরে যাওয়ার পর আরও পাঁচটি লড়াইয়ে অংশ নেন। এর মধ্যে ছিল জো ফ্রেজিয়ারকে পঞ্চম রাউন্ডে টেকনিক্যাল নকআউট ও রন লাইলকে পঞ্চম রাউন্ডে নকআউট করা স্মরণীয় জয়। কিন্তু মাত্র ২৮ বছর বয়সে সবাইকে অবাক করে হঠাৎ অবসর ঘোষণা করেন ফোরম্যান। নিজ শহরে টেক্সাসে ধর্মযাজক হিসেবে শুরু করেন নতুন জীবন।
দুইবারের এই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পরবর্তী হেভিওয়েট টাইটেল জেতেন ১৯৯৪ সালে এসে। ২২ বছর পর ৪৫ বছর বয়সে রিংয়ে ফিরেই মাইকেল মুরারকে হারিয়ে বিশ্বসেরার খেতাব পান তিনি। তার এই প্রত্যাবর্তনে অনুপ্রাণিত হয়েই সিলভেস্টার স্ট্যালোন বিখ্যাত হলিউড মুভি সিক্যুয়াল ‘রকি বলবোয়া’-এর কাজ শুরু করেন।
এর আগে ক্যারিয়ারের শুরুতেই ১৯৬৮ মেক্সিকো সিটি অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে সোনা জেতেন জর্জ ফোরম্যান। ৮১ ম্যাচের ক্যারিয়ারে মাত্র ৫ ম্যাচে হেরেছিলেন তিনি। ৭৬ ম্যাচে জয়ের বেলায় ৬৮ ম্যাচেই প্রতিপক্ষকে নকআউট করেন ফোরম্যান।
অবসরের পর কিচেন অ্যাপ্লায়েন্স হিসেবে ‘জর্জ ফোরম্যান গ্রিল’-এর ব্যবসা শুরু করেন। সেখানেও ছিলেন সফল। এ ছাড়া জীবনের প্রথমবার অবসরের পরেই ফোরম্যান যাজক হিসেবে খ্রিস্টধর্ম প্রচার ও প্রসারে কাজ করেছিলেন। আমৃত্যু নিয়োজিত ছিলেন সেখানেই।
