সাফ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের মহারণে বুধবার (২৮ আগস্ট) স্বাগতিক নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। স্বাগতিকদের শক্ত প্রতিপক্ষ মানলেও, আসরে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয় করেই দেশে ফেরার লক্ষ্য ফুটবলারদের। ইনজুরি ও কার্ডের কারণে একাদশে পরিবর্তনের কথা জানিয়েছেন কোচ মারুফুল হক। বাংলাদেশকে হালকাভাবে দেখছে না নেপালও। আনফা কমপ্লেক্সে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর পৌনে ৩ টায়।
সাফের সোনালী ট্রফিটা বড় আরাধ্য বাংলাদেশের যুবাদের কাছে। তিনবার শিরোপার কাছে গিয়েও হাতছাড়া হয়েছে অনূর্ধ্ব-২০ সাফের ট্রফি। চতুর্থবারের চেষ্টায় আর ভুল নয়, ট্রফি নিয়ে বদলে যাওয়া বাংলায় ফেরার লক্ষ্য লাল সবুজদের। শিরোপার মঞ্চে প্রতিপক্ষ নেপাল। হিমালয় জয় করার স্বপ্নের পালে হাওয়া দিচ্ছে আসরের তিনবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতকে সেমিফাইনালে হারানোর আত্মবিশ্বাস।
ভারতকে হারানোর পর বদলে গেছে বাংলাদেশ দলের মনোবল। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে এই নেপালের কাছে হেরেছে যুবারা। ২০১৭ সালের ফাইনালেও হৃদয়ে রক্তক্ষরণ হয়েছিলো নেপালের কারণেই। এবার ফাইনালে সব হিসেব চুকানোর পালা। সেমিফাইনালে আঘাত পাওয়ায় আসর শেষ নিয়মিত গোলরক্ষক শ্রাবনের। তার জায়গায় বদলি হয়ে মাঠে নেমে এরইমধ্যে নিজের বীরত্ব দেখিয়েছেন আসিফ। ফাইনালেও গোলপোস্টের নিচে থাকছেন তিনিই।
বাংলাদেশের কোচ মারুফুল হক বলেন, ‘নেপালের প্রতি আমার অনেক সম্মান আছে। তাদের স্কোয়াডটা ভালো। তারা এখানে খেলেই বড় হয়েছে। তাদের খেলোয়াড়রাও বেশ ভালো। সবকিছু মাথায় রেখে আমরা যদি আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারি তবে আমরা ট্রফি নিয়ে দেশে ফিরতে পারব।’
তীরে এসে তরী ডোবাতে চান না অধিনায়কও। দলগত চেষ্টায় শিরোপা জিততে চান তিনি। বাংলাদেশের অধিনায়ক আশরাফুল হক আসিফ বলেন, ‘ঘরের মাঠে খেলছে তারা, ফলে আলাদা একটা সুবিধা আছে তাদের। তারা ভালো দল। তবে ইনশাল্লাহ আমরা আমাদের সেরাটা দিব।’ সেমিফাইনালে ভারতকে হারানোয় বাংলাদেশকে এখন আর হালকাভাবে দেখছে না নেপালও।