শঙ্কা কিছুটা হলেও সত্যি হয়েছে। টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে না গেলেও আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের পরের দুই ম্যাচে মোহামেদ সালাহকে পাচ্ছে না মিসর। গত পরশু ঘানার বিপক্ষে ম্যাচে হ্যামেস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন এই ফরোয়ার্ড। চোট কাটিয়ে মাঠে ফিরতে ফিরতে দুই ম্যাচ পেরিয়ে যাবে মিসরের।
সালাহকে না পাওয়া বড় ধাক্কা মিসরের জন্য। কারণ এখনো পরের রাউন্ড নিশ্চিত করতে পারেনি রেকর্ড সাতবারের চ্যাম্পিয়নরা। প্রথম ম্যাচ ড্রয়ের পর ঘানার সঙ্গেও ২-২ গোলে ড্র করেছে মিসর। গ্রুপের শেষ ম্যাচে সোমবার মিসরের প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দে।
যারা দুই ম্যাচই জিতে ইতিমধ্যে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করেছে। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে জয়ের বিকল্প নেই মিসরের সামনে। এমন ম্যাচেই কিনা সালাহকে পাচ্ছে না। নক আউটে যদিও ওঠে মিসর, সেখানেও সালাহকে পাবে না।
যা কোনোভাবেই স্বস্তি দিচ্ছে না সাবেক চ্যাম্পিয়নদের। সালাহকে পাওয়া যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। সে পর্যন্ত মিসর যেতে পারে কি না সেটা নিয়েও শঙ্কা আছে। গ্রুপের অন্য দুই দল ঘানা ও মোজাম্বিক একটি করে ড্র ও হারে এক পয়েন্ট অর্জন করেছে। গ্রুপের শেষ ম্যাচে তাই মিসরকেই জিততে হবে।
ড্র বা হার বিপদ ডেকে আনতে পারে।
শেষ ষোলোতে খেলা নিশ্চিত করেছে সাদিও মানের সেনেগাল। গতকাল ক্যামেরুনকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ইসমাইল সার, হাবিব দিয়ালোর পর গোল পেয়েছেন সাদিও মানে। ক্যামেরুনের হয়ে এক গোল পরিশোধ করেন জন চার্লস। এর আগের ম্যাচে জাম্বিয়াকে ৩-০ গোলে হারায় সেনেগাল। এএফপি