কলকাতার ইডেন গার্ডেনসে অনুষ্টিত বিশ্বকাপের ৪৪তম ম্যাচটিতে পাকিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠার ক্ষীণ সম্ভাবনা থাকলেও ইংল্যান্ডের হারানোর কিছুই ছিল না। বেশ জটিল সমীকরণে টিকে ছিল পাকিস্তানের সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্ন। সেমিফাইনাল খেলতে পরে ব্যাট করে লড়াইয়ে টিকে থাকা কার্যত অসম্ভবই ছিল দলটির জন্য। টস জিতে ব্যাটিং নিয়ে সেই স্বপ্ন ধূলিসাৎ করে দেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার।
তবে খুব অল্প রানে ইংলিশদের আটকে দিলে কিছু আশা ছিল পাকিস্তানের। তাও শুরুতেই কঠিন করে দেন দুই ওপেনার ডেভিড মালান ও জনি বেয়ারস্টো। তাদের ওপেনিং জুটিতেই আসে ৮২ রান। এরপর এ দুই ব্যাটসমেন ফিরে গেলে জো রুটের সঙ্গে বেন স্টোকসের ১৩২ রানের জুটিতে বড় পুঁজির ভিত পেয়ে যায় দলটি। আর সেই ভিতে ইমারত গড়েন বাকি ব্যাটসমেনরা। আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি তুলে ছন্দে ফেরা বেন স্টোকস এদিনও তিন অঙ্ক ছোঁয়ার সম্ভাবনা জাগিয়েছিলেন। শাহিন শাহ আফ্রিদির বলে বোল্ড হওয়ার আগে ৮৪ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। ১১টি চার ও ২টি ছয়ে সাজান নিজের ইনিংস। এ নিয়ে টানা তিন ম্যাচে পঞ্চাশোর্ধ্ব রান করেন বিশ্বকাপের আগে অবসর থেকে ফেরা এই ক্রিকেটার। বড্ড দেরি করে জ্বলে ওঠে তার ব্যাট। যদিও শুরুতে খেলতে পারেননি ইনজুরির কারণে। দারুণ ব্যাটিং করেন জো রুটও, ৭২ বলে খেলেন ৬০ রানের ইনিংস। আর ৬১ বলে ৭টি চার ও ১টি ছয়ে ৫৯ রান করেন বেয়ারস্টো। শেষ দিকে ১৭ বলে ৩০ রানের ক্যামিও খেলেন হ্যারি ব্রুক। যার ফলে নির্ধারিত ৫০ ওভার শেষে ৩৩৭ রানের পাহাড় গড়ে ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের পক্ষে ৬৪ রানের খরচায় ৩টি উইকেট নিয়েছেন হারিস রউফ। এছাড়া দুটি করে উইকেট নেন আফ্রিদি ও ওয়াসিম জুনিয়র।
৩৩৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ১০০ রানের মাথায় ৪ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে পাকিস্তান। ওপেনার আব্দুল্লাহ শফিক রানের খাতা শূন্য রেখেই আউট হয়েছেন প্রথম ওভারে। ফর্মে থাকা আরেক ওপেনার ফখর জামান আউট হয়েছেন দলের ১০ রানের মাথায়, ৯ বলে ১ রান করে। অধিনায়ক বাবর আজম সাজঘরে ফেরেন দলীয় ৬১ আর মোহাম্মদ রিজওয়ান আউট হয়ে মাঠ ছাড়েন ১০০ রানে। বাবর ৪৫ বলে ৩৮ ও মোহাম্মদ রিজওয়ান ৫১ বলে ৩৬ রান করেন। এরপর ব্যাটসমেনদের আশা-যাওয়ার মাঝে ক্রিজের এক প্রান্ত আগলে রেখে ব্যাট চালিয়ে যান আঘা সালমান। তার খেলা ৪৫ বলে ৫১ রানের ঝড়ো ইনিংস পাকিস্তানকে হারের ব্যবধান কমাতে সহায়তা করে। শেষ বেলায় পাকিস্তানের টেইলএন্ডাররা অবশ্য ঝলক দেখিয়েছেন ব্যাট হাতে। ২৩ বলে ৩৫ রানের টর্নেডো ইনিংস খেলেন হারিস রউফ। ২৪৪ রানের মাথায় অলআউট হয়ে যায় পাকিস্তান। শেষ উইকেট জুটি থেকে রান এসেছে ৫৩ যা মাত্র ২৯ বল খেলে। ৯৩ রানের বড় জয় পায় ইংল্যান্ড। পাকিস্তান বধে ইংল্যান্ডের ডেভিড উইলি ৩টি উইকেট নেন। আদিল রাশিদ, মঈন আলী ও গাস এটকিন্সন ২টি করে উইকেট নেন।
এই জয়ে ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলা নিশ্চিত হয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। আর পাকিস্তানের প্রাপ্তি আফগানিস্তানের ওপরে থেকে পঞ্চম হয়ে বিশ্বকাপ শেষ করা।