হ্যাট্রিক হলো না সাবালেস্কার! ম্যাডিসনের প্রথম গ্র‍্যান্ড স্লাম জয়

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মহিলাদের সিঙ্গলসের ফাইনালে দুর্দান্ত লড়াই হল। শেষ পর্যন্ত শেষ হাসি হাসলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাডিসন কিস। টান টান লড়াইয়ের শেষে বাজিমাত করে গেলেন মার্কিন তারকা। প্রথম সেট জিতে নিয়েছিলেন মার্কিন তারকা ম্যাডিসন কিস। কিন্তু দ্বিতীয় সেটেও সমতায় ফেরেন আরিনা সাবালেঙ্কা। গতবারও তিনি এখানে মহিলাদের সিঙ্গলস খেতাব জিতেছিলেন। খেলার ফল ম্যাডির পক্ষে ৬-৩, ২-৬, ৭-৫।

বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা বেলারুশের তারকা সাবালেঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম সেটে ৬-৩ ফলে এগিয়ে গেছিলেন মার্কিন তারকা ম্যাডিসন কিস। তিনি সেমিফাইনালে হারিয়ে দিয়েছিলেন বিশ্বের দু নম্বর তারকা ইগা সুয়াটেককে। ফলে আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে তিনি বেশ ভালো জায়গায় যে ছিলেন, সেটা বোঝা গেল অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মহিলাদের সিঙ্গলসের প্রথম সেট থেকে।

তবে এক ইঞ্চিও জমি ছেড়ে দেওয়ার পাত্রি নন বিশ্বের এক নম্বর আরিনা সাবালেঙ্কাও। তিনিও দুরন্তভাবেই ফিরলেন দ্বিতীয় সেটে। একপেশে সেট তিনি পকেটে পুড়লেন ৬-২ ফলে। তখনই বোঝা গেছিল, থার্ড সেট অর্থাৎ শেষ সেটে দুর্ধর্ষ লড়াই অপেক্ষা করছে দুই তারকার মধ্যে। কারণ কেউই কাউকে সামান্য সুযোগও দিচ্ছেন না।

তৃতীয় সেটও হল তেমনই রুদ্ধশ্বাস। শেষে ৫-৫ পর্যন্ত গেল তৃতীয় সেট। অর্থাৎ তখনও তুল্যমল্য বিচারে কাউকেই এগিয়ে রাখা সম্ভব হচ্ছিল না। কিন্তু অভিজ্ঞ সাবালেঙ্কাকে অবশ্য টেক্কা দিয়ে হারিয়ে দিলেন ম্যাডিসন কিস। ৭-৫ ফলে রড লেভার এরিনায় তিনি হারিয়ে দিয়ে নিজের কেরিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জিতলেন। বিশ্বের ১ নম্বরকে ফাইনালে হারানোর আগে সেমিফাইনালে বিশ্বের দু নম্বরকে হারিয়ে তিনি বুঝিয়ে দিলেন, তিনি লম্বা রেসের ঘোড়া।

২৯ বছর বয়সী মার্কিন ম্যাডিসন কিস এর আগে ২০১৭ সালেও ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন, কিন্তু সেবার শিরোপা জেতা হয়নি তাঁর। অবশেষে প্রায় আট বছর পর নিজের কেরিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লামের দেখা পেলেন তিনি। আর রাজকীয় ঢংয়েই তিনি ম্যাচ জিতলেন বিশ্বের ১ নম্বর টেনিস তারকার বিরুদ্ধে, যিনি দুবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ানল ওপেনে।