সাম্প্রতিক সময়ে ক্রিকেট-ফুটবল সফরে না আসলেও স্কোয়াশে বাংলাদেশে আসছে ভারত। ঢাকায় আয়োজিত আন্তর্জাতিক স্কোয়াশ টুর্নামেন্টে দুই জন ভারতীয় খেলোয়াড় আসছেন বাংলাদেশ সফরে।
কিছুদিন আগেই ভারতের ক্রিকেট দল বাংলাদেশ সফর স্থগিত করেছে। ঢাকায় অনুষ্ঠিত নারী অনূর্ধ্ব-২০ সাফ টুর্নামেন্টও বর্জন করেছে ভারত।
এমনকি ঢাকায় চলমান এসিসি সভাতে অনলাইনে যোগ দিয়েছে বিসিসিআই।
ক্রিকেট ও ফুটবলের আড়ালে প্রায় বিলুপ্তির পথে থাকা স্কোয়াশ খেলাকে প্রাণ ফেরাতে সাহসী উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ স্কোয়াশ র্যাকেটস ফেডারেশন।
বৃহস্পতিবার (২৪ জুলাই) রাজধানীর বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের অডিটোরিয়ামে অনুষ্ঠিত হলো ‘৬ষ্ঠ বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক স্কোয়াশ ওপেন ২০২৫’-এর ট্রফি উন্মোচন ও ‘মিট দ্য প্রেস’ অনুষ্ঠান।
ট্রফি উন্মোচন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব মোঃ মাহবুব-উল-আলম, বিশেষ অতিথি ছিলেন আর এফ এল-এর মার্কেটিং হেড শাহীন শফিকসহ আরো অনেকে।
এদিন অনুষ্ঠান শুরু হয় মাইলস্টোন স্কুল ও কলেজের মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় নিহতদের স্মরণে এক মিনিট নীরবতা ও দোয়ার মাধ্যমে।
আরএফএল ও এসিআই-এর পৃষ্ঠপোষকতায় আয়োজিত এই প্রতিযোগিতা আগামী ২৬ থেকে ২৯ জুলাই পর্যন্ত চলবে।
ঢাকা সেনানিবাসের আর্মি স্কোয়াশ কমপ্লেক্স, অফিসার্স মেস ও বসুন্ধরার ইনডিপেনডেন্ট ইউনিভার্সিটির স্কোয়াশ কোর্টে অনুষ্ঠিত হবে।
বাংলাদেশ স্কোয়াশ ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল জিএম কামরুল ইসলাম (অব ) বলেন,
‘ভারতীয় দুই খেলোয়াড়ের ভিসা হয়েছে। তারা টিকিটও নিশ্চিত করেছে। আগামীকাল ঢাকায় আসবে। ইরান, কুয়েত, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়ার খেলোয়াড়রা আসছে পুরুষ বিভাগে।’
নারী বিভাগে বিদেশি খেলোয়াড়ের মধ্যে শুধু মালয়েশিয়া থেকে আসছেন।
ইরানের এক নারী খেলোয়াড় ভিসা জটিলতায় শেষ পর্যন্ত আসতে পারছেন না। এমনটাই জানিয়েছেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক।
তাদের সাথে খেলবেন ইরান, ভারত, শ্রীলংকা, কুয়েত ও মালয়েশিয়ার আটজন পেশাদার স্কোয়াশ খেলোয়াড়।
তাদের সাথে লড়বেন মালয়েশিয়ার জমজ বোন পেশাদার নারী স্কোয়াশ খেলোয়াড় ভিনিকা ও ভার্টিকা।
এই প্রতিযোগীতার মাধ্যমে আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য দক্ষিণ এশিয়ার অলিম্পিক খ্যাত এসএ গেমসের প্রস্তুতি ও দল গঠনে সহায়ক হবে ফেডারেশনের।
বাংলাদেশ স্কোয়াশ ফেডারেশন এসএ গেমসে মেডেল পুনরুদ্ধার করতে বদ্ধ পরিকর।
দেশে স্কোয়াশ খেলাকে পূর্নজন্ম দিয়ে প্রচার, প্রসার ও জনপ্রিয়তা বাড়ানোর জন্য ফেডারেশন সব সময়ই সচেষ্ট।
তারা ‘ক্লাসরুম স্কোয়াশ’ নামে অভিনব ধারণা নিযে বিভিন্ন স্কুল কলেজে স্কোয়াশ খেলা ছড়িয়ে দেয়ার চেষ্টা করছে।
স্বাধীনতার পর এবারই প্রথম নারী স্কোয়াশ দল গঠন করেছে বাংলাদেশ স্কোয়াশ ফেডারেশন।
ইতিমধ্যে দলটি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে নেপাল থেকে রৌপ্যপদক এনে দিয়েছে।
প্রতিযোগিতার উদ্বোধন হবে ২৬ জুলাই দুপুর ১টায় এবং সমাপনী ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠিত হবে ২৯ জুলাই বিকেল ৪টায়।
উভয় আয়োজনই অনুষ্ঠিত হবে সেনানিবাসের স্কোয়াশ কমপ্লেক্সে।